Le stress correspond à un ensemble de réponses physiologiques et comportementales permettant à l’organisme de faire face à des contraintes internes ou externes. Lorsque cette réponse devient prolongée, excessive ou mal régulée, on parle de stress chronique, pouvant s’accompagner de manifestations physiques, fonctionnelles et psychiques importantes.
Chez certains patients, le stress chronique sévère s’exprime notamment par des troubles neuro-musculo-squelettiques, des douleurs persistantes et une altération de la qualité de vie, motivant une consultation en chiropraxie.
Bases physiopathologiques du stress chronique :
Le stress chronique implique principalement :
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une activation prolongée du système nerveux autonome, avec prédominance sympathique
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une stimulation persistante de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS)
Cette activation prolongée est associée à :
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une augmentation durable du tonus musculaire
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une diminution des capacités de récupération
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des perturbations du sommeil
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une majoration de la sensibilité à la douleur
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une diminution de la variabilité de la fréquence cardiaque
Sur le plan musculo-squelettique, ces mécanismes peuvent favoriser l’apparition de raideurs articulaires, de tensions musculaires chroniques et de douleurs mécaniques, en particulier au niveau cervical, thoracique et lombaire.
Stress chronique et système neuro-musculo-squelettique :
Les contraintes psycho-émotionnelles prolongées influencent directement le système musculo-squelettique par des mécanismes réflexes et neurovégétatifs.
L’hypertonicité musculaire persistante peut entraîner : une diminution de la mobilité articulaire, une altération des afférences proprioceptives, une surcharge mécanique des structures vertébrales
Ces modifications fonctionnelles peuvent participer à l’entretien d’un cercle vicieux associant douleur, tension et stress, sans qu’il n’existe nécessairement de lésion structurelle identifiable.
Rôle et champ d’intervention de la chiropraxie :
La chiropraxie est une profession de santé réglementée en France, spécialisée dans la prévention, le diagnostic et le traitement des troubles neuro-musculo-squelettiques, avec une attention particulière portée au rachis et à son interaction avec le système nerveux.
Dans le cadre du stress chronique sévère, la chiropraxie n’a pas vocation à traiter le stress psychologique ou les troubles anxieux, mais peut intervenir sur ses manifestations physiques associées, lorsqu’elles relèvent de son champ de compétence.
Apports potentiels de la prise en charge chiropratique :
Chez les patients présentant un niveau de stress élevé, une prise en charge chiropratique adaptée peut contribuer à :
L'amélioration de la mobilité vertébrale, la restauration de cette mobilité permet de :
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réduire les contraintes mécaniques
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améliorer la fonction articulaire
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diminuer les tensions musculaires réflexes
La diminution des douleurs mécaniques et des tensions corporelles peut indirectement :
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améliorer le confort quotidien
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favoriser un meilleur sommeil
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réduire la charge somatique associée au stress chronique
Nécessité d’une prise en charge coordonnée :
Il est essentiel de rappeler que le stress chronique sévère peut relever de pathologies nécessitant une prise en charge médicale ou psychologique spécifique (troubles anxieux, dépression, burn-out).
La chiropraxie s’inscrit alors dans une approche pluridisciplinaire, en complément :
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du suivi médical
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de la prise en charge psychologique ou psychiatrique lorsque celle-ci est indiquée
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des mesures hygiéno-diététiques
Le chiropracteur oriente le patient vers un autre professionnel de santé dès que la situation dépasse son champ de compétence.
Conclusion :
Le stress chronique sévère s’accompagne fréquemment de manifestations neuro-musculo-squelettiques pouvant altérer la qualité de vie des patients.
Dans ce contexte, la chiropraxie peut constituer une approche complémentaire pertinente, centrée sur la prise en charge des troubles fonctionnels du rachis et du système musculo-squelettique, contribuant à améliorer le confort physique et les capacités d’adaptation de l’organisme, dans le respect du cadre légal et des recommandations de santé publique.
Références & études scientifiques :
- Kovanur Sampath, K., Tumilty, S., Wooten, L., Belcher, S., Farrell, G., & Spontelli Gisselman, A. (2024). Effectiveness of spinal manipulation in influencing the autonomic nervous system: A systematic review and meta-analysis. The Journal of Manual & Manipulative Therapy, 32(1)
- Picchiottino, M., Honoré, M., Leboeuf-Yde, C., Gagey, O., Cottin, F., & Hallman, D. M. (2020). The effect of a single spinal manipulation on cardiovascular autonomic activity and the relationship to pressure pain threshold: A randomized, cross-over, sham-controlled trial. Chiropractic & Manual Therapies
- Effect of seated cervical spinal manipulation on autonomic nervous system activity as measured by heart rate variability and plasma norepinephrine levels: A randomized pre- and post-study. PubMed.
- Effects of mobilization or manipulation of the thoracic spine on autonomic nervous system markers in symptomatic and asymptomatic participants – a systematic review and meta-analysis. PubMed.
